Darren Fletcher pimpin MU, minta restu Sir Alex Ferguson

Manchester United tengah menghadapi periode transisi pascapemecatan pelatih kepala Ruben Amorim pada Senin, 5 Januari 2026. Dalam kekosongan itu, asisten pelatih Darren Fletcher ditunjuk sebagai pelatih sementara tim utama, sebuah tugas yang ia akui diterima setelah meminta restu dari mentor legendarisnya, Sir Alex Ferguson.

Fletcher, yang memiliki ikatan emosional dan profesional yang kuat dengan Sir Alex Ferguson, merasa perlu berkonsultasi dengan sosok yang mengorbitkannya ke tim utama Manchester United pada tahun 2003. Di bawah bimbingan pelatih asal Skotlandia itu, Fletcher menjelma menjadi gelandang tangguh dan turut meraih lima gelar Liga Inggris selama lebih dari satu dekade kariernya di Old Trafford. Ferguson, yang baru saja merayakan ulang tahun ke-84 pada Malam Tahun Baru, memberikan dukungan penuh atas keputusan penting Fletcher.

“Saya tidak suka mengambil keputusan besar tanpa berbicara dengan Sir Alex. Saya punya hubungan yang sangat baik dengannya, jadi dia orang pertama yang saya hubungi. Sejujurnya, saya ingin mendapatkan restunya,” tutur Fletcher, seperti dikutip dari ESPN. Fletcher menambahkan, “Saya merasa dia pantas mendapatkan rasa hormat itu. Saya ingin mendiskusikannya dengannya dan melihat pendapatnya, dan dia mendukung.”

Debut Fletcher sebagai pelatih Manchester United akan terjadi dalam laga tandang yang menantang melawan Burnley pada Rabu mendatang. Pelatih berusia 41 tahun ini naik jabatan dari posisinya sebagai pelatih tim U-18, yang selama ini dikenal menerapkan skema empat bek. Meski belum memberikan kepastian mengenai perubahan formasi di Stadion Turf Moor, Fletcher memberi sinyal kuat siap meninggalkan formasi tiga bek yang sebelumnya diusung Amorim. “Kami belum tahu, saya tidak bisa mengungkapkannya sekarang,” ujarnya.

Fletcher juga menjelaskan bahwa formasi yang diterapkan di level U-18 merupakan bagian integral dari filosofi klub dalam pengembangan pemain. “Tentu kami ingin memenangkan setiap pertandingan, tetapi secara fundamental kami mengembangkan pemain. Formasi itu cocok untuk tujuan tersebut dan juga sistem yang sudah lama saya kenal,” imbuhnya, mengindikasikan bahwa gaya bermain yang familiar baginya akan menjadi landasan tim.

Solskjaer dan Carrick Masuk Radar

Di balik penunjukan Fletcher sebagai pelatih sementara, manajemen Manchester United secara paralel mulai bergerak cepat. Klub dikabarkan telah menggelar pembicaraan informal tahap awal dengan sejumlah kandidat untuk posisi manajer interim yang lebih berpengalaman. Sumber ESPN menyebutkan, dua nama familiar yang masuk dalam radar klub adalah mantan manajer Ole Gunnar Solskjaer dan mantan gelandang tim, Michael Carrick.

Selain itu, mantan penyerang legendaris Belanda, Ruud van Nistelrooy, juga dipertimbangkan. Van Nistelrooy sendiri pernah memimpin MU sebagai pelatih interim dalam empat pertandingan musim lalu, mengisi kekosongan antara pemecatan Erik ten Hag dan penunjukan Amorim. Pencarian ini menandai fase krusial bagi Manchester United, yang saat ini tengah berupaya menemukan manajer permanen ketujuh sejak Sir Alex Ferguson pensiun pada Mei 2013.

Untuk saat ini, Fletcher dipercaya memimpin tim dalam dua pertandingan penting: laga Liga Inggris melawan Burnley, serta pertandingan putaran ketiga Piala FA menghadapi Brighton & Hove Albion di Old Trafford, Minggu mendatang. Namun, manajemen MU menunjukkan kecenderungan untuk menunjuk manajer interim berpengalaman hingga akhir musim sebelum memutuskan pelatih permanen pada musim panas mendatang. Oleh karena itu, CEO Omar Berrada dan Direktur Sepak Bola Jason Wilcox telah memulai pembicaraan penjajakan dengan beberapa kandidat.

Ole Gunnar Solskjaer, yang dipecat United pada November 2021 setelah hampir tiga tahun menjabat, dilaporkan telah melakukan komunikasi informal dengan pihak klub. Pelatih asal Norwegia itu belum menangani tim mana pun sejak diberhentikan dari Besiktas pada Agustus lalu. Sementara itu, Michael Carrick kini tersedia setelah meninggalkan Middlesbrough pada musim panas lalu, menyusul hampir tiga tahun kepemimpinannya di klub EFL Championship tersebut.

Laporan dari ESPN menggarisbawahi bahwa pembicaraan yang sedang berlangsung ini masih sebatas mengukur minat dan ketersediaan para kandidat. Manchester United tetap mempertimbangkan berbagai opsi untuk mengisi posisi manajer interim hingga akhir musim, sebelum akhirnya menunjuk pelatih permanen yang akan memimpin era baru klub di masa mendatang.