PERSATUAN Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) resmi menunjuk John Herdman sebagai pelatih tim nasional Indonesia. Selain menangani tim senior, pelatih asal Inggris itu juga diberi mandat memimpin timnas U-23.
Herdman menggantikan Patrick Kluivert yang diberhentikan PSSI pada 24 Oktober 2025. Patrick dianggap gagal memenuhi target lolos ke Piala Dunia 2026.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyebut penunjukan Herdman sebagai penanda dimulainya babak baru sepak bola nasional.
“Ini adalah momen di mana PSSI dan sepak bola Indonesia masuk ke era baru, ditangani pelatih level lolos ke Piala Dunia,” kata Erick dalam keterangan resmi, Sabtu, 3 Januari 2026, seperti dikutip dari Antara.
Menurut Erick, dukungan Presiden Prabowo Subianto menjadi dorongan penting bagi PSSI untuk melakukan pembenahan menyeluruh, terutama dalam penguatan fondasi pembinaan usia muda. Penunjukan Herdman disebut sebagai langkah awal dari program prestasi tim nasional yang lebih agresif menuju Piala Dunia.
“Saya senang dengan arahan Bapak Presiden yang meminta kita mencoba lagi, membuat program yang lebih agresif. Hari ini kami memulai kembali program prestasi timnas menuju Piala Dunia dengan menunjuk John Herdman yang memang punya kualifikasi untuk itu,” ujar Erick.
Pelatih berusia 50 tahun itu sebelumnya dikabarkan menolak tawaran melatih tim nasional Honduras dan memilih memprioritaskan Indonesia. PSSI menilai Herdman memiliki pengalaman dan kapasitas untuk menjalankan proyek jangka panjang bersama tim Merah Putih, termasuk para pemain seperti Jay Idzes dan kawan-kawan.
Herdman dikenal sebagai satu-satunya pelatih yang berhasil membawa tim nasional putra dan putri dari satu negara lolos ke Piala Dunia FIFA. Bersama timnas putri Kanada, ia meloloskan tim ke Piala Dunia 2007 dan 2011, serta mempersembahkan dua medali perunggu Olimpiade secara beruntun pada 2012 dan 2016.
Di level putra, Herdman mengantarkan Kanada lolos ke Piala Dunia Qatar 2022, penampilan pertama mereka di ajang tersebut setelah absen selama 36 tahun, dengan Alphonso Davies sebagai salah satu pemain kunci.
Pada 2026, Herdman akan menghadapi agenda padat bersama timnas Indonesia. Garuda dijadwalkan tampil di FIFA Series pada FIFA Match Day 23–31 Maret di Stadion Utama Gelora Bung Karno, lalu melakoni FIFA Match Day pada Juni, September, Oktober, dan November. Timnas Indonesia juga akan berlaga di Piala AFF 2026 yang dijadwalkan mulai 25 Juli.
Sementara sebagai pelatih timnas U-23, Herdman akan memimpin Garuda Muda pada Asian Games Aichi–Nagoya 2026 di Jepang yang berlangsung mulai 19 September 2026.