TOKOH sayap kanan Venezuela, Maria Corina Machado, melakukan perjalanan ke Washington, DC, untuk bertemu dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump di Gedung Putih, menyusul penculikan lawan politiknya, Presiden Venezuela Nicolas Maduro.
Pertemuan pada Kamis itu seperti dilaporkan Al Jazeera adalah pertama kalinya kedua tokoh tersebut bertemu langsung.
Namun, kunjungan itu terbilang sangat tenang bagi Trump, yang biasanya menyambut para pemimpin asing di Ruang Oval untuk konferensi pers dengan wartawan.
Kali ini, Trump menjaga pertemuannya dengan Machado tetap tertutup, jauh dari jepretan kamera dan pertanyaan yang diteriakkan oleh wartawan.
Trump telah mendukung mantan wakil presiden Maduro, Delcy Rodriguez, sebagai pemimpin sementara negara Amerika Selatan itu, meskipun Machado mengklaim bahwa oposisi memiliki mandat untuk memerintah.
Pidato kenegaraan perdana Rodriguez sebagai presiden bertepatan dengan kedatangan Machado di Gedung Putih, sebuah fakta yang mungkin berkontribusi pada sifat pertemuan yang tertutup.
Meskipun demikian, Machado menunjukkan sikap optimis saat keluar dari Gedung Putih dan berjalan menuju Pennsylvania Avenue, di mana ia dikerumuni oleh wartawan dan pendukung yang ingin berfoto selfie dengannya.
Ia dan Trump hanya menghabiskan beberapa jam bersama di Gedung Putih, saat mereka membahas masa depan Venezuela sambil makan siang.
Machado mengkonfirmasi kepada media bahwa ia menindaklanjuti rencananya untuk memberikan Hadiah Nobel Perdamaian kepada Trump, sebuah penghargaan yang telah lama didambakan presiden AS tersebut.
“Saya memberikan medali, Hadiah Nobel Perdamaian, kepada presiden Amerika Serikat,” kata Machado kepada wartawan.
Saat menawarkan hadiah itu kepada Trump, Machado mengatakan ia menceritakan sebuah anekdot sejarah, tentang interaksi antara Simon Bolivar – perwira militer Venezuela yang membantu membebaskan sebagian besar Amerika Selatan dari kekuasaan kolonial – dan Marquis de Lafayette, seorang pahlawan Perang Revolusi di AS.
“Saya mengatakan ini kepadanya. Dengarkan ini. Dua ratus tahun yang lalu, Jenderal Lafayette memberi Simon Bolivar sebuah medali dengan wajah George Washington,” kata Machado. “Bolivar sejak saat itu menyimpan medali itu selama sisa hidupnya.”
Namun, Komite Nobel telah mengklarifikasi bahwa hadiah tersebut tidak dapat dipindahtangankan dan tidak dapat dibagi.
Machado diumumkan sebagai penerima hadiah tersebut pada Oktober, sebagai pengakuan atas upayanya untuk memajukan demokrasi Venezuela.
“Saya mendedikasikan hadiah ini kepada rakyat Venezuela yang menderita dan kepada Presiden Trump atas dukungannya yang menentukan untuk perjuangan kami,” tulis Machado pada 10 Oktober. Ia diam-diam meninggalkan Venezuela, tempat ia bersembunyi, pada Desember untuk pergi ke Norwegia dan menerima medali tersebut.
Machado tetap menjadi tokoh populer dalam gerakan oposisi dari kubu sayap kanan Venezuela, yang telah menghadapi penindasan di bawah kepresidenan Maduro.
Organisasi hak asasi manusia menuduh Maduro secara sistematis menekan perbedaan pendapat dan menangkap para pemimpin oposisi.
Pada 11 Januari, kelompok hak asasi manusia Foro Penal memperkirakan ada 804 tahanan politik di Venezuela, meskipun beberapa perkiraan menyebutkan jumlah mereka mencapai ribuan.
Machado sebelumnya adalah anggota Majelis Nasional Venezuela, tetapi pemerintah Maduro mencopotnya karena dituduh berkonspirasi melawan kepresidenan.
Ia dianggap sebagai kandidat utama dalam pemilihan presiden 2024, dan selama pemilihan pendahuluan oposisi Oktober 2023, ia memperoleh lebih dari 92 persen dukungan.
Namun pada Januari 2024, ia kembali didiskualifikasi dari jabatannya, dan mantan diplomat Edmundo Gonzalez akhirnya maju mewakili koalisi oposisi.
Setelah pemungutan suara ditutup pada Juli 2024, pemerintah tidak mempublikasikan rincian penghitungan suara seperti biasanya, yang menyebabkan protes luas atas kurangnya transparansi. Pihak oposisi memperoleh penghitungan suara yang tampaknya menunjukkan Gonzalez menang telak, yang semakin memicu kemarahan.
Namun pemerintah Maduro mendukung klaimnya untuk masa jabatan enam tahun ketiga sebagai presiden.
Setelah militer AS menculik Maduro dari Venezuela pada 3 Januari, mereka membawanya ke AS untuk menghadapi tuduhan perdagangan narkotika.
Sejak saat itu, Machado muncul di televisi AS untuk memajukan klaim oposisi Venezuela bahwa mereka memiliki “mandat” untuk mengambil alih kursi kepresidenan setelah Maduro digulingkan.
“Kami memiliki presiden terpilih yaitu Edmundo Gonzalez Urrutia, dan kami siap dan bersedia untuk melayani rakyat kami sebagaimana yang telah diamanatkan kepada kami,” katanya kepada CBS News pada 7 Januari.
Trump akan Abaikan Machado?
Namun Trump telah memberikan dukungannya kepada Rodriguez, yang digambarkannya sebagai sosok yang kooperatif.
“Dia adalah seseorang yang telah bekerja sama dengan kami dengan sangat baik,” kata Trump dalam konferensi pers pada Kamis. “Saya pikir kami bergaul dengan sangat baik dengan Venezuela.”
Presiden AS sebelumnya mengatakan bahwa AS akan “mengatur” Venezuela. Pekan lalu, Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt juga mengatakan kepada wartawan bahwa “keputusan pemerintah Venezuela akan terus didikte oleh Amerika Serikat”.
Meskipun demikian, Rodriguez mengecam serangan 3 Januari terhadap Venezuela sebagai pelanggaran hukum internasional, dan dalam pidato kenegaraan hari Kamis, ia terus menyatakan kesetiaannya kepada “Chavismo”, gerakan politik yang diikuti Maduro.
Ia juga mengkritik ancaman AS terhadap kedaulatan negaranya.
“Kami tahu AS adalah kekuatan nuklir yang mematikan. Kami telah melihat rekam jejak mereka dalam sejarah umat manusia. Kami tahu dan tidak takut untuk menghadapi mereka secara diplomatis melalui dialog politik sebagaimana mestinya dan menyelesaikan sekali dan untuk selamanya kontradiksi historis ini,” kata Rodriguez pada Kamis.
“Saudara-saudari, para anggota parlemen, terlepas dari afiliasi politik, itu tidak masalah. Kita harus bersatu sebagai warga Venezuela untuk membela kedaulatan, kemerdekaan, integritas wilayah kita, dan juga membela martabat dan kehormatan kita.”
Namun demikian, ia mengindikasikan bahwa ia berencana untuk meninjau kembali undang-undang hidrokarbon Venezuela untuk memungkinkan investasi asing yang lebih besar.
Renata Segura, direktur program Amerika Latin dan Karibia di organisasi nirlaba International Crisis Group, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Rodriguez dan pemerintahannya secara konsisten mempertahankan bahwa Maduro tetap menjadi pemimpin Venezuela yang sah.
“Kita tidak boleh lupa bahwa Rodriguez dan banyak anggota pemerintah lainnya di Caracas sangat teguh tentang fakta bahwa penculikan terhadap Maduro tidak sah. Mereka bahkan menuntut agar ia dibebaskan,” kata Segura.
“Jadi mereka belum melakukan perubahan 180 derajat dalam nada pernyataan mereka. Tetapi bukan berarti mereka memiliki banyak ruang gerak. Jadi mereka benar-benar mencoba untuk menyenangkan Trump saat ini.”
Namun, Trump telah lama menolak prospek Machado sebagai pengganti Maduro atau Rodriguez, dengan mengatakan pada 3 Januari bahwa ia “tidak memiliki dukungan atau rasa hormat di dalam negeri”.
Segura percaya bahwa pilihan pemerintahan Trump untuk menolak Machado sebagai pemimpin Venezuela dapat dimengerti, atas nama stabilitas.
Namun, ia menambahkan, Machado adalah pemimpin oposisi yang jelas, dan koalisinya karena itu perlu menjadi bagian dari pemerintahan negara ke depannya.
“Akan sangat tidak sah jika kita hanya melakukan percakapan antara rezim Chavismo, sekarang tanpa Maduro, dan pemerintahan Trump, tanpa orang-orang yang benar-benar mewakili perasaan rakyat Venezuela,” klaim Segura.
Pilihan Editor: Trump Abaikan Pemimpin Oposisi Venezuela Usai Culik Maduro