Sebuah pertarungan klasik yang dinanti akan tersaji di Liga Inggris 2025/26 ketika Arsenal bertandang ke markas Chelsea. Duel sengit dua raksasa London ini dijadwalkan berlangsung di Stamford Bridge pada Minggu, 30 November, malam WIB. Menjelang laga krusial ini, pelatih The Gunners, Mikel Arteta, menegaskan bahwa timnya sama sekali tidak akan meremehkan sang rival sekota, bahkan menganggap Chelsea sebagai salah satu kandidat kuat dalam perebutan gelar juara.
Keseriusan Arteta ini bukan tanpa alasan, mengingat kedua tim kini menempati puncak klasemen Liga Inggris. Arsenal kokoh di posisi pertama, sementara Chelsea mengekor ketat di posisi kedua, dengan selisih poin yang hanya terpaut enam. Perbedaan ini menjadikan pernyataan Arteta tentang Chelsea sebagai kandidat juara musim ini semakin relevan dan patut diperhitungkan.
Dikutip dari Goal International, Arteta mengungkapkan, “Saya rasa kami semua ada di sana, dan mereka ada di sana karena mereka benar-benar pantas mendapatkannya atas apa yang telah mereka lakukan dalam beberapa tahun terakhir.”
Ia melanjutkan pujiannya, menyoroti kekuatan komprehensif The Blues: “Saya rasa skuad yang mereka bangun, jumlah pemain yang mereka miliki, kualitas yang mereka punya, jumlah pelatih yang mereka miliki — masuk akal bahwa apa yang terjadi di sana sangat, sangat positif dan mereka pantas berada di posisi itu.”
Tidak hanya persaingan di papan atas, kedua tim juga memasuki laga ini dengan momentum positif yang sama. Baik Chelsea maupun Arsenal berhasil meraih kemenangan di dua pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, menunjukkan performa yang menjanjikan.
The Blues tampil impresif dengan menaklukkan Burnley dan raksasa Spanyol, Barcelona. Di sisi lain, Arsenal menunjukkan kegarangan mereka dengan mengalahkan rival sekota Tottenham Hotspur, serta menyingkirkan kekuatan besar Eropa, Bayern Muenchen, dalam dua laga terakhirnya. Tren kemenangan ini tentu menambah bumbu persaingan dan menjanjikan duel yang memanas di Stamford Bridge.